Le Modern’ Hôtel d’Allanche – Partie 2

par Pierre Tourvieille de Labrouhe – Cahier N°5

Le choix de son implantation

Avant d’approfondir l’architecture du bâtiment en lui même, il est intéressant de regarder l’implantation de l’hôtel. Il ne faut pas oublier, que l’ouverture d’un établissement hôtelier avait tout d’abord des vues économiques.

Depuis 1908 et l’ouverture de la gare, un nouvel axe a redessiné la cité d’Allanche. Appelée pompeusement sur certaines cartes postales « Avenue de la Gare », la traversée de la rivière Allanche ne s’effectue plus par un guet archaïque mais bien par un pont à deux travées réalisées par les ingénieurs des chemins de fer. Nouveau point d’entrée sur la commune, cet axe est celui qui permet à la plupart des voyageurs et estivants d’accéder au coeur commerçant. Et c’est bien dans cette idée et sur cet axe que Mr. Pelligry décida de remplacer l’ancienne auberge lui appartenant et tenue par la famille Rancillac par un hôtel flambant neuf, le Modern’Hôtel.

A l’arrivée du train, il est ainsi pratiquement impossible aux voyageurs de ne pas distinguer cet hôtel qui dépassait et dépasse toujours des toits d’Allanche. Construit sur 5 niveaux, il reste le plus haut édifice privé de la cité.

Les bâtiments

L’ensemble qui constitue le Modern’Hôtel de 1930 se compose de deux parties : l’hôtel construit dans l’axe de l’Avenue de la Gare et d’une construction plus discrète tenant lieu de garage avec un étage loué à Mr. Chavignier notaire, afin d’y établir son office. Compagnon d’Alice Pelligry, la fille du propriétaire, ce bâtiment lui est dédié dès la conception. L’office sera ensuite repris par le notaire Jean Collandre.

Si l’on regarde l’architecture de l’ensemble, il semble se dégager deux grandes volontés, d’une part d’affirmer l’hôtel dans le paysage des toits d’Allanche et d’autre part d’intégrer l’ensemble au tissu urbain, en construisant l’annexe au gabarit et hauteur des maisons de la rue des Forgerons, l’ensemble s’intégrant assez bien tout en conservant une certaine logique fonctionnelle et commerciale.

L’architecture

Commencé en 1930, le Modern’Hôtel présente de nombreuses caractéristique de ce style : Dessiné avec des lignes simples et une forme droite, le bâtiment ne présente pas d’ornementation superflue. La façade est sobre, homogène et propose une architecture résolument moderne.

Le style Art Déco trouve son inspiration dans l’architecture classique mais aussi antique. On distinguera les ouvertures des avancées du rez de chaussée en forme d’arc romain ainsi qu’à la présence d’une corniche agrémentée d’une frise.

On remarquera également le travail de ferronnerie des gardes corps, proposant le dessin du blason d’auvergne stylisé. La façade, quand à elle, présente deux écussons réalisés en enduit aux initiales superposées M et H, qui nous renvoie encore aujourd’hui au style et au nom de son année de construction : le Modern’Hôtel.

On peut distinguer l’influence de deux grands ordres architecturaux dans sa conception. Tout d’abord l’idée d’un certain classicisme avec une façade ordonnancée d’une manière symétrique et où une intention toute particulière est donnée aux ouvertures. La façade, très sobre et sans modénature, est mise en scène. De part et d’autre s’élèvent deux avancées plus hautes que l’ensemble. Cette mise en perspective permet de mettre en valeur le rez de chaussée où était installée la partie plus vivante de l’établissement : le bar.

Ce dispositif se traduit également par un rehaussement des façades visant à dissimuler la toiture à double pans des avancées (Dispositif que l’on retrouve sur l’annexe). Effort tout à fait superflu mais qui participe à une idée moderne de l’architecture art déco, où l’on dissimule un élément constructif utilisé de tous temps au profit d’un effet de style. Il est intéressant de noter, qu’après une dizaine d’années, ce dispositif sera remis en cause car il semble que l’accumulation de neige, en période hivernale, a eu raison de cet élément purement décoratif. Aujourd’hui, la toiture en ardoise corrézienne a remplacé celle en zinc de l’époque et donne une toute autre allure au bâtiment.

On distingue également la mise en place de « bow window », fenêtres aux proportions nouvelles : aussi larges que hautes, elles permettent à la salle du restaurant au 1er étage de disposer d’une lumière abondante et d’un espace bien ventilé.
L’hôtel sera équipé du chauffage central, d’un monte-charge permettant de faire hisser les plats dans la salle du restaurant, de garages équipés pour accueillir des automobiles et bien entendu, du téléphone.

Si l’on considère la rigueur de sa façade, sa taille ainsi que la couleur de son enduit (à l’époque) mais surtout son implantation sur la Place du Cézallier (ancien champs de foire), l’hôtel utilise le vocabulaire architectural des bâtiments publics, avec comme principe : « Être vu de tous ! »

La décoration intérieure

Le chantier